Door Petra Elst-Van Elk. Route-inspiratie uit Explore & More Magazine 2026.
Een vuurtoren op granieten rotsen, kleine vissershavens en onderweg alle ruimte om te stoppen: de kust van Atlantisch Canada leent zich goed voor een camperreis. Ik reed eerder al een deel van de Lighthouse Route. In het magazine beschrijf ik mijn plannen voor een uitgebreidere reis, met Halifax als begin- en eindpunt.
De officiële Lighthouse Route volgt de South Shore van Nova Scotia. Mijn voorgenomen rondreis gaat verder: via de Bay of Fundy naar New Brunswick en daarna langs de noord- en oostkust van Nova Scotia naar Cape Breton. Het is dus een langere camperroute met vuurtorens als rode draad, geen korte rit langs uitsluitend de Lighthouse Route.
Eerst rustig aankomen in Halifax
Na aankomst in Halifax staat eerst een hotelovernachting op het programma. De volgende dag halen we de camper op. Dat geeft tijd om uit te rusten, de uitleg van de verhuurder te volgen en boodschappen te doen voordat we echt op pad gaan.
Voor onze plannen denk ik aan een ruime camper met vaste slaapplaatsen en een uitschuifbaar woongedeelte, zoals de C X-Large van Fraserway. Welke indeling het beste past, hangt af van je gezelschap, beschikbare modellen en reisperiode. Controleer bij het boeken altijd de actuele specificaties; een modelnaam alleen vertelt niet alles over bedden en leefruimte.
Peggy’s Cove, Mahone Bay en Lunenburg
De eerste rit blijft bewust kort. Peggy’s Cove is een mooie kennismaking met de rotsachtige kust. De witte vuurtoren staat boven het graniet, met de oceaan erachter. Kijk niet alleen door je camera: de zee kan hier onvoorspelbaar zijn. Blijf ruim weg van de waterlijn, vermijd donkere en natte rotsen en volg de waarschuwingen ter plaatse.
Daarna staan Mahone Bay en Lunenburg op de route. In Mahone Bay loont het om rustig langs het water te lopen. Lunenburg heeft kleurrijke gebouwen, een historische haven en een oud centrum dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. De stad is ook verbonden met de Bluenose II, de replica van de beroemde Canadese schoener. Of het schip tijdens jouw bezoek in de haven ligt, hangt van het vaarschema af.
Via Cape Sable naar Cape Forchu
Langs Liverpool en Cape Sable gaat de route verder richting Yarmouth. Bij Cape Forchu wacht opnieuw een vuurtoren, nu in een heel ander kustlandschap. Ik wil hier extra tijd nemen om een kustpad te wandelen en de omgeving van de vuurtoren te bekijken.
Dat is precies waarom de camper bij deze reis past. Je hoeft niet iedere dag een lange afstand af te leggen. Een korte rijdag geeft ruimte om ergens langer te blijven, met aandacht voor geschikte parkeerplaatsen en campings.
Digby, Brier Island en een kans op walvissen
Daarna rijden we naar Digby, aan de Bay of Fundy. Vanuit deze omgeving staat een walvis- en wildlife-excursie bij Brier Island op het wensenlijstje. Naar het eiland reis je over Digby Neck en via twee korte ferryovertochten.
Plan daarvoor ruim voldoende tijd. Mijn tip is om uitgebreide fotostops op de heenweg te bewaren voor de terugrit, zodat je niet hoeft te haasten voor de gereserveerde excursie. Walvissen zijn wilde dieren en een waarneming is nooit gegarandeerd. Ook weer en zeecondities bepalen of een tocht kan doorgaan.
Met de ferry naar Saint John
Vanuit Digby steken we over naar Saint John in New Brunswick. De ferry maakt het mogelijk de route rond de Bay of Fundy voort te zetten zonder helemaal om te rijden.
Bay Ferries adviseert reserveren. De gepubliceerde overtocht duurt ongeveer twee uur en een kwartier in het hoogseizoen en circa tweeënhalf uur daarbuiten. Controleer de actuele dienstregeling van de Fundy Rose voor jouw datum en geef bij de boeking de juiste camperafmetingen door.
Alma, Fundy National Park en Hopewell Rocks
Na Saint John rijden we verder richting Alma. In deze vissersplaats zie je hoe groot de invloed van het getij is: bij laagwater kunnen boten op de bodem liggen, ver onder hun aanlegsteiger. We plannen hier drie nachten om niet alles op één dag te hoeven doen.
Fundy National Park biedt wandelroutes, waaronder een wandeling bij Dickson Falls. Een andere dag is voor Hopewell Rocks. Daar kun je tijdens toegestane laagwateruren tussen de rotsformaties over de oceaanbodem lopen.
Gebruik hiervoor de actuele toegangstijden en getijdeninformatie van Hopewell Rocks Provincial Park. Ga niet alleen af op een algemene vuistregel over het aantal uren rond eb. De veilige toegang wordt ter plaatse aangegeven en verschilt per dag.
Een mogelijke uitbreiding naar Prince Edward Island
Wie meer tijd heeft, kan Prince Edward Island toevoegen. Denk aan ten minste enkele extra nachten om ook echt iets van het eiland te zien. Rode zandstenen kliffen, het landschap van Anne of Green Gables en Charlottetown geven deze uitbreiding een eigen karakter.
In mijn voorgenomen reis slaan we PEI over. Dat is een bewuste keuze: niet ieder interessant zijpad hoeft in dezelfde vakantie. We rijden via Amherst naar het gebied tussen Wallace en Tatamagouche, waar opnieuw vuurtorens en kustplaatsen op ons wachten.
Cape George en Canso
Bij Cape George Point Lighthouse willen we de benen strekken op een deel van de Cape George Heritage Trails. Ook het Ballantyne’s Bluefin Tuna Interpretive Centre staat op het lijstje. Kijk vooraf welke locaties en wandelmogelijkheden in jouw reisperiode toegankelijk zijn.
Via Canso gaat de route verder. Hier is een uitstap naar Canso Islands National Historic Site mogelijk wanneer de seizoensgebonden bootdienst vaart. De resten van de achttiende-eeuwse nederzetting geven een andere blik op de maritieme geschiedenis. Controleer de openingstijden en bootinformatie van Parks Canada voordat je de dag vastlegt.
Cape Breton en de Cabot Trail
Op Cape Breton staat de vuurtoren bij Louisbourg op de planning. Daarna reizen we richting Baddeck en de Cabot Trail, langs de kust en door het bergachtige landschap van de Cape Breton Highlands. De weg nodigt uit tot stoppen, wandelen en kijken. Plan deze etappe daarom niet als een snelle verbinding tussen twee campings.
Bij Chéticamp willen we nog een rustiger dag inbouwen, voordat we terugrijden richting Halifax. Aan het einde van de reis staat Sambro Island Lighthouse op mijn wensenlijst. Die vuurtoren ligt op een eiland en is geen plek waar je met de camper naartoe rijdt. Een bezoek of zicht vanaf het water vraagt een afzonderlijke, beschikbare excursie en geschikte omstandigheden.
Een route die ruimte nodig heeft
De combinatie van Nova Scotia en New Brunswick biedt veel afwisseling: vissersplaatsen, vuurtorens, wandelingen, walvissen en het enorme getij van de Bay of Fundy. Tegelijk zijn ferry’s, excursies en seizoensopeningen bepalend voor de planning.
Kies daarom eerst hoeveel tijd je hebt en welke delen je echt wilt zien. Met minder dagen kun je je beperken tot de South Shore. Voor de uitgebreidere ronde uit dit verhaal heb je voldoende rustdagen en marge nodig. Bekijk onze informatie over Nova Scotia als startpunt voor jouw camperreis.
